北泽使臣提出「验身」那日，天色阴沉得像要塌下来。

晨起时，赫连縝就觉得胸口闷得厉害。

那不是病，是一种近乎本能的预感——

像被困在笼中的兽，嗅到屠刀将至。

他坐在偏殿窗下，窗纸被寒风刮得微微作响。外头宫人行走的脚步声比平日更急，却又刻意放轻，像怕惊动什么。

赫连縝抬眼，看见院中雪已化得差不多，地上却仍潮湿，像一层洗不掉的冷。

北泽的雪不是这样的。北泽的雪落得更野，落下来像要把人活埋；而晟国的雪落得安静，却像一张网，把人悄无声息地缠死。

「殿下。」是东宫内侍的声音，语气小心翼翼。

赫连縝淡淡道：「进。」

内侍低头走进来，手里捧着一套新衣，衣料上绣着晟国的云纹，还有一条玉带，玉色温润，像是特意挑的好料。

赫连縝盯着那云纹，心里发冷。

「谁让你送来的？」他问。

内侍吞了吞口水：「是……是王爷吩咐的。说今日……要入宫面圣。」

赫连縝的指尖微微一颤。

这四个字，在质子身上从来不是荣耀，而是宣判。

他站起身，慢慢走到衣物前，伸手触了一下那绣线。

绣线细密，扎得指腹微痛。

晟国的每一份体面，都是用来掩盖羞辱的。

沉晏承是在午时前回到东宫的。

他一踏进殿门，赫连縝就看见他眉眼间那种压抑到极致的冷意。

像一个人站在刀口上，还要维持帝王家的端方。

赫连縝下意识迎上去：「王爷。」

沉晏承看着他，目光停留了一瞬。

那一瞬间，赫连縝忽然觉得沉晏承像是在用眼神描摹他——

「穿上。」沉晏承低声道，指了指那套新衣。

赫连縝喉咙发紧：「是不是……北泽使臣逼你？」

沉晏承沉默片刻，才道：「他们说你病重，晟国藏人。」

赫连縝笑了一下，笑得很淡：「他们当然不信。」

沉晏承的眼神暗了暗：「所以他们要验。」

赫连縝的背脊瞬间僵硬。

质子验身，从来不是为了关心生死，而是为了确认——

赫连縝看着沉晏承，声音很轻：「你答应了？」

沉晏承的手指微微收紧，像忍着什么。

「我不答应，他们就要闯东宫。」沉晏承低声道，「我若拦，他们就有藉口说晟国心虚，甚至逼陛下下旨。」

这局棋，从来不是沉晏承一个人能下完的。

赫连縝忽然觉得胸口发酸，酸得像要裂开。

他走近一步，低声问：「那你会陪我去吗？」

那眼神很深，像藏着风雪与血。

他知道这句「我会」有多重。

沉晏承若陪他去，便等于在满朝文武与北泽使臣面前，亲手把自己的弱点亮出来。

可沉晏承仍说——我会。

赫连縝坐在车厢一侧，沉晏承坐在另一侧。两人之间隔着不远不近的距离，却像隔着一道无形的墙。

赫连縝看着沉晏承的侧脸。

沉晏承的眉骨很硬，鼻梁很直，唇线薄而冷。那张脸天生就像为权势而生，哪怕不说话，也能让人不敢靠近。

在雪夜廊下，像绝望一样吻过他。

赫连縝的指尖轻轻碰了碰自己的唇。

可越想，越像被烫得心口发疼。

「赫连縝。」沉晏承忽然开口。

沉晏承看着他，声音低沉：「今日无论他们说什么，你都不要回。」

赫连縝的心微微一颤：「若我不回，他们就会更逼你。」