皇帝声音回荡在殿中，“今日朕先以这三杯酒，告天地，慰人心。”

“一敬皇天后土。”

“二敬九州黎庶。”

“最后这杯”，萧桓面色忽然沉重，翻手将琼浆尽数倾洒在地，“酹我战死沙场的将士们，早日魂归故里。”

陆九川坐在文官中距皇子最近的位置，谢翊目光穿过了人群投过去，平日里散落的青丝难得全部束进发冠，深色的冠缨系在下颌衬得他更白了。

兴许是知晓对方身份的缘故，如今再看他饮酒时抬臂借衣袖遮住嘴角时的身姿仪态，倒真是清风朗月的王子王孙。

三杯酒敬完，萧桓坐回龙椅，大手一挥。因他亲征的缘故，阖宫上下都紧着吃穿，原本的除夕年末宫宴也不了了之，索性跟着这次的凯旋宴一块办了，连宴三天。

话音刚落，丝竹管弦再度奏响，官员之间不再凝重，开始举杯相贺，觥筹交错间，殿中是一派热闹的气氛。

宫宴行至一半，奉单于之命出使的蛮族使臣带着北疆来的礼物与诚意，在官员的注目下踏进了大殿。

而在他身后是满箱的琥珀玛瑙、稀有的药材香料，珍贵的雪豹皮毛……琳琅满目，一时间，不少官员都被晃花了眼。

谢翊的手肘撑着桌面，正百无聊赖喝酒的时候，目光扫过了蛮族的贡品，一眼盯上呈放在匣子上的一只短匕首。

它只比成年男人的手掌长一点，全身镀金，上头镶嵌着北方与西域的各色宝石，匕首尾端是一整颗绿松石。

有机会的话定要找皇帝讨来玩玩，不管这匕首是否锋利好用，总之摆出来好看。

“我们的单于已经拿出了自己的诚意。”使臣侧身朝萧桓展示他身后的贡品，“还有五百匹汗血宝马与他们的驯马师在路上，不日入京。还请陛下原谅我等昔日的粗狂野蛮行径，重修两国之好。”

萧桓很满意蛮族带来的诚意，略一抬手，示意侍立的羽林卫先将东西抬下去，“诚意朕看到了，那你且说，该怎么重修两国之好？”

使臣再度躬身，双手奉上羊皮卷，“恳请陛下以北长城、阴山为界，我部承诺骏马永不再南下牧马。每年岁末，将进献宝石、香料与骏马；单于亦盼陛下能在边境开放五市，赐予足够的粮食、茶叶与食盐，助我部渡过寒冬。”

“这个条件不难，朕答应你们。”萧桓扫过内侍转呈的羊皮卷，答应的痛快，反正再过十几年还是要把这些蛮族彻底赶尽杀绝的，眼下这样的交易也不算亏。

萧桓抬手叫内侍拿来诏书与御笔，当着群臣的面下诏，也算有个见证，他正欲提笔时，就听使臣继续道：

“陛下且慢。单于还有一个小心愿交由外臣转达，还请陛下成全。”

使臣突然躬身行礼，将姿态放得极低，在垂首的瞬间掩过了眼底掠过一丝精光。

他一手按在胸前，言辞恳切，“不知是否有幸再见见贵国的那位大将军？当年雁门关，那位将军的风采，至今历历在目。”

乐声未歇，但整个大殿顿时陷入死寂。

无人敢去看那位收敛起神色的靖远侯，更无人敢窥探御座之上的圣意。

高座之上，萧桓手指下意识拨弄着拇指上的扳指，旒珠随着他的动作摇曳，玉串轻响，看不清任何情绪，只余一片深不见底的静默。

而静默本身，有时候就是一种默许。

谢翊明白了皇帝的意思，他随意搁下手中的酒杯，理了理身上的靛蓝色官袍，缓缓站起身。

单论安静坐着时，昔日令蛮族闻风丧胆的将军其实有一副极易令人心生好感的好皮囊；眉目清朗，轮廓温润，要遇上他心情好，嘴角勾起一点浅笑，还有点温文气质的错觉。

——当然只是错觉。

谢翊并未直接看那使臣，而是先朝御座的方向略一颔首，随后才将目光转过去，两手闲适地背在身后，姿态慵懒，脊背却挺得笔直。

“如果只是见我的话，你现在已经见过了。”谢翊的声音平稳，嘴角的笑容也恰到好处，“使臣是还有其他话要对我讲么？”

不等使臣开口，他又补充，“还有我早不再领兵了，蒙陛下恩典，如今做个闲散侯爵，安然度日。使臣不必再称我为将军了。”

使臣对谢翊话中的提醒恍若未闻，他上前几步，堆起一脸的惋惜，“真是可惜啊！将军当年在草原驰骋的模样，如今都记忆尤新——”

谢翊毫不留情地打断使臣的话，温和的表象荡然无存，沉声时也难掩怒意，像是被冒犯到最忌讳的东西，“使臣大人，我已经和你说过了，我现在是陛下亲封的靖远侯。”

谁不知道靖远侯谢翊是一等一的桀骜不驯，非皇命不尊，平日里别人见了他都是绕道走的，这使臣便是一来撞刀口上了。

一片寂静中，皇帝平稳无波的声音自高座上传来，“靖远侯是朕予谢卿的尊荣，他在意实属正常——使臣，你有话但说无妨。”